Sind Designer wirklich für 80 % des ökologischen Fußabdrucks einer Verpackung verantwortlich?
Die "Statistik", dass 80 % der Umweltauswirkungen einer Verpackung in der Designphase bestimmt werden, wird so oft wiederholt, dass sie als Binsenweisheit akzeptiert wird. Es ist nicht nur ein Axiom, das in die Designwelt eingesickert ist, sondern wird auch von Akademikern, Umweltgruppen und sogar Regierungen zitiert. Doch wenn man sich mit der Geschichte dieser Schlagzeile befasst, wird deutlich, dass die Dinge keineswegs so eindeutig sind.
Die Behauptung von 80 % taucht überall auf, und zwar nicht nur in Designkreisen. Die Umweltstiftung Ellen MacArthur Foundation verwendet sie, um die Idee der Abfallvermeidung mit den richtigen Designelementen eines Produkts zu verbinden.
Die Behauptung findet sich auch in wissenschaftlichen Artikeln (z. B. in diesem Artikel über Produktdesign und Umwelt von der Technischen Universität Dänemark). Sie wird sogar zur Begründung von Rechtsvorschriften herangezogen - die Ökodesign-Initiative der Europäischen Union zur Verringerung der Umweltauswirkungen von Produkten stellt die Zahl in den Mittelpunkt.
Es gibt jedoch ein Problem: Keine dieser angesehenen Organisationen gibt eine Quelle für diese Behauptung an. Woher stammt also diese Statistik? Paul Foulkes-Arellano, Gründer von Circuthon Consulting, das Marken in Sachen Kreislaufinnovation und Nachhaltigkeit berät, hat sich kürzlich auf die Suche nach einer Antwort gemacht.
Er führt die Idee auf den Jahresbericht 2002 des britischen Design Council zurück. Der Bericht enthält jedoch keine Daten zur Untermauerung seiner Behauptung. Wie Foulkes-Arellano anmerkt, hat der Rat für Formgebung festgestellt, dass 80 % auf das Design zurückzuführen sind und 20 % auf andere Faktoren (welche auch immer das sein mögen)?
Es ist möglich, dass die Zahl von einer Idee aus den 1970er Jahren abgeleitet wurde (die ebenfalls vom Rat für Formgebung stammt), wonach 80 % der Herstellungskosten eines Produkts vom Design bestimmt werden. Das mag zwar vernünftig erscheinen, aber es ist auch zweifelhaft, worauf sich diese Behauptung stützt (bereits 1993 wurde in einem Papier des Massachusetts Institute of Technology die Gültigkeit dieser Statistik in Frage gestellt). Einige haben die Idee auf eine Ford-Studie zurückgeführt, andere auf einen Bericht des Nationalen Forschungsrats der USA, wobei jedoch keine Quellen genannt werden (siehe diese Diskussion unter Akademikern, die versuchen, den endgültigen Ursprung der Statistik zu finden - und scheitern).
Letztendlich ist es unmöglich, eine zuverlässige Quelle oder einen faktischen Beweis zu finden, der die Behauptung rechtfertigt, dass 80 % der Umweltauswirkungen eines Produkts auf den Designer zurückzuführen sind. Schließlich gibt es eine ganze Reihe von sozioökonomischen Faktoren, die sich dem Einfluss des Designers entziehen.
So hängt beispielsweise die Recyclingfähigkeit eines Produkts, das für das Recycling konzipiert wurde, davon ab, ob es eine angemessene Recyclingsammlung und geeignete Verarbeitungsanlagen gibt und ob ein Markt für das Recyclat vorhanden ist.
"'Design für Recycling' ist für viele Designs ein Unsinn. Es berücksichtigt nicht die Folgen von Entscheidungen, die nach dem Design in den Bereichen Beschaffung, Betrieb und Management getroffen werden."
